業界前夜編｜第2回「アパレル職探し」

【求職活動とアウトドア店】

ファッション業界に入りたくても、なんのツテも無いものですから、街を歩いて自分の好きなジャンルのアパレル求人を探すことにしました。しかし、好きな店は大抵、時給750円かそれ以下です。まだ大学の籍に未練があった頃なので、あわよくば、学生でありながら生活も可能な時給800円を最低ラインとしました。

こうしてたどり着いたのが、神保町にあるアウトドアショップです。これはわたしが、メンズアパレルの基本はミリタリーかアウトドアが元になっているという考えを持っていたからです。セレクトショップや古着屋より、まずは基本に触れたいと考えるも、ミリタリーは（わたしにとって）モッタリしたイメージだったのでやめました。

このお店は本格的なアウトドアショップですが、シェラデザインのマウンテンパーカーをはじめ海外アウトドアメーカーも揃っている良店です。

しかし、配属されたのは寝袋やクライミングギアのフロアでした。

【若輩者の選択】

このアウトドアショップは雑居ビルがそのままお店になっていて（何階建てかは忘れましたが）細い階段か、狭いエレベーターで上り下りするようなところです。蛍光灯の飾らない店内に所狭しとギアが並び、商業臭がなく、実用性重視の素直な商品構成です。当時はそんなこと気付く余裕もありませんが…

そんなことで、わたしはファッション目線で、このアウトドア専門店でアルバイトを始めてしまったものですから、ガチのお客さんにあれこれ質問されても、ポカーンで、全く答えられません。シュラフって何？ロープのおすすめ…「知らん」ってレベルです。

さらに、登山を趣味にしている人に対して親世代のニッカポッカに山頂でオカリナを吹いたり、「山男には惚れるなよ」と合唱しているイメージを持っていましたから、古い感覚の人達（あくまで当時のイメージです）に敵わない世界で、無知な自分に腹が立ちました。アパレルのフロアで働けないのならば、目的が違うと、1か月で辞めてしまいました。一方で、街っ子がマウンテンマン達から虚勢を張りながら逃げていったような、なんとも言えない切ない気持ちになりました。実際には威張って無いですけどね。

そして、現在は若いうちから登山をしている人に敬意と憧れすら持っています。続けていたら良かったなぁと後悔するほど当時のわたしは本当に未熟者でした。ただ、未熟ゆえに、いまの自分があります。ここは、ある種の分岐点だったと思います。

【覚悟の職探し】

わたしは再びアパレルの求人を探し始めます。この頃の愛読誌はもっぱらフロムエー（アルバイト求人誌）です。そして、店舗に貼られている募集求人は時給が安いものばかりなので、チェックすることも無くなりました。

そうは言っても、アパレルの求人はとても少なくて、選り好みをしたら何も決まりません。そこでフロムエーのアパレル求人は積極的に応募してみようと思いました。例えば、当時、フロムエーで求人掲載の常連だった山本寛斎のアルバイト募集も行きましたが、これはアッサリ落ちました。まぁ、服飾専門学校生と違い、わたしは何のスキルも持ち合わせていませんからね。落ちて結果オーライです。

そんな中、セレクトショップの募集が目に留まりました。ひとつは渋谷にあるトラディショナルなセレクトショップ、もうひとつは原宿にあるストリート寄りのセレクトショップです。正直、この求人が出てきた時はビビりました。それは、採用される覚悟を持ってなかったからです。

自信が無いのも理由の一つでしょう。そして、ここで将来が決まってしまうことが何よりも怖かったのです。それは、全日理系の大学1年生で、平日をアルバイトで潰すのは、進級出来ないことを意味しています。とはいえ、アパレルのバイト先で、夕方から働きたいとか、週末だけ働きたいなんて通用しない時代でしたからね。好きなことをするというのは、それなりに代償も伴うわけです。

こうして、わたしは両方に履歴書を送りました。

最初に返事が来たのはトラディショナルなセレクトショップです。そして、面接日程が決まり、わたしは上野からほど近いオフィスへと向かいました。