【 ニューヨーク近郊のアウトレット 】 ニューヨーク州に入ると、マンハッタンを左手に見ながら、国道87号線を北へ向かいます。 しばらく走ると、やがて大きなアウトレットモールが見えてきました。 ここが、ウッドバリーコモン・アウトレットです。 ここは、これまで回ってきたアウトレットとは少し雰囲気が違います。規模が大きいだけ...

【 アメリカ料理 】 ボストンまでの車中、社長は今回の旅の途中に、美味いカニ料理を食べさせるレストランがあると言っていました。 レモンバターで食べるそれは本当に美味なのだそうです。 わたしは、築地にある魚屋の倅（せがれ）で、海鮮は日本食がダントツで美味しいと思っていましたから、レモンバターで食べるなんて、きっと大味なア...

【 アウトレットを目指す 】 ニューヨーク州を離れ、コネチカット州へ。ここからはハイウェイ沿いのアウトレット巡りです。 当時のレンタカーにはナビゲーションなどありません。頼りになるのは、「ロードアトラス」と呼ばれる冊子タイプの巨大な道路地図だけでした。 日本の地図なら問題ありません。でも、英語表記にマイル表示となると話...

【 ニューアークの街並み 】 初日はホテル近くのニューアークの商店街から買い付けが始まりました。 馬に乗った警官が巡回する街並みは、まるで映画のセットのようです。 まずは町のスポーツ用品店を数軒回り、日本で売れそうな商品を探していきます。 初めて見る商品は、どれも日本へ持ち帰れば売れそうに見えました。わたしは興奮しっぱ...

【 営業に関して 】 アシスタントが入ったことで、作業に追われる毎日にも少しずつ余裕が生まれてきました。 ようやく取引先と電話で話をする時間も持てるようになり、地方では何が売れているのか、どんな商品を求められているのかを直接聞く機会が増えました。 この会社には、地球のアイコンに王冠が乗ったトレードマークがあって、地方の...

【 良質なプリントデザイン 】 原宿店にも、新しいブランドが並ぶようになりました。 ひとつは、すでに原宿店の主軸となっていたブランドデザイナーの紹介で取り扱いが始まった、インディペンデントのTシャツブランドです。 ゴシック調の大きなロゴに、ターゲットマークを思わせるブランドネーム。存在感のあるピスネームや厚く刷られたプ...

原宿の事務所で寝泊まりすることが多かったわたしは、残業が無い日には友人たちと夜遊びに出掛けていました。振り返れば、クラブそのものが好きだったというより、飲んだ勢いで流れ着くように足を運んでいただけだった気がします。それでも、週に一、二回はどこかしらのクラブに顔を出していました。 【 YELLOWで聴く子守唄 】 当時...

【 渋谷店のニッチブランド 】 渋谷店では、少し前から、とある国内ブランドを取り扱っていました。デザイナーは渋谷店のアルバイトと同郷の先輩で、わたしと同い年の人です。非常に落ち着いた雰囲気で、渋谷店のスタッフたちからも信頼されていました。 ビート・ジェネレーションを思わせるブランド名にも親近感を覚えました。ほかのストリ...

【 裏原宿 】 原宿のお店も、少しずつ売れる商品が増えてきました。 ある靴デザイナーが手掛けるTシャツは、フォト作品をそのままストリートへ持ち込んだような世界観が秀逸で、入荷するとあっという間に売り切れてしまいました。 また、そのブランドに付いていた赤いリボンの下げ札は、いつしかポーターの黒いバッグに結ぶのが、お客さん...

【 ノースウェーブ 】 80年代後半から90年代前半は、各ブランドが新しいスニーカーを次々と生み出していた頃です。 ハイテクを意識した近未来的なデザインや、それまでの概念と違う実験的なモデル。特にNIKEからは、日本では発売されなかった「何コレ？」と思うようなスニーカーも数多く存在していました。 そして、ちょっと前から...